Die Britische Jungferninseln
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Die Britischen Jungferninseln sind eine in der Karibik gelegenen Inselkette, die ein Überseegebiet der britischen Krone bildet. Sie werden geographisch zu den kleinen Antillen gerechnet und umfassen 60 Inseln, Atolle und Riffs, von denen 16 besiedelt sind. Ursprünglich wurde die Inselkette von dem indigenen Volk der Arawak bevölkert, die jedoch von den Kariben verdrängt wurden. Bei und nach der Besitznahme durch Christoph Kolumbus im Namen der spanischen Krone wurden die Ureinwohner der Britischen Jungferninseln durch Krieg, Sklavenarbeit und Krankheiten eliminiert. 1648 wurde die Inselkette durch die niederländische Krone in Beschlag genommen. Sie konnten jedoch nicht den Besitz der Britischen Jungferninseln behaupten und mussten diesen an das englische Königshaus abtreten. |
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Da die britischen Kolonialherren hauptsächlich auf den Anbau von Zuckerrohr durch afrikanische Sklavenarbeit auf den Britischen Jungferninseln setzten, ist nach wie vor die Mehrheit der Bevölkerung afrikanischen Ursprungs. Ungefähr 21 700 Bewohner leben aktuell auf den Britischen Jungferninseln von denen die Mehrzahl, als Nachwirkung der europäischen Missionierung Afrikas, dem Christentum angehört. Das Oberhaupt der Britischen Jungferninseln ist der Monarch Großbritannien in Vertretung durch den regionalen Gouverneur. Dieser wird von der englischen Regierung auf Vorschlag des Regenten ernannt. In der Karibischen Gemeinschaft und der Organisation Ostkaribischer Staaten sind die Britischen Jungferninseln außerhalb der Grenzen der Inselkette organisiert. Zudem sind die Britischen Jungferninseln einer der Träger der Universität der Westindischen Inseln. Das Haupteinkommen der Inselregion kommt aus dem touristischen Sektor, in dem vor allem Urlauber aus Nordamerika die Umsätze in die Höhe katapultieren lassen. Die Möglichkeit für Unternehmen und private Personen aus den westlichen Industrienationen, so genannte Briefkastenfirmen auf den Britischen Jungferninseln anzusiedeln, ist steuerlich äußerst lukrativ. Die Einnahmen aus Letzterem machen 50% des Staatseinkommens der Britischen Jungferninseln aus. Die Liberalisierung des Steuerrechts, die das Gründen dieser Briefkastenfirmen ermöglichte, war vonnöten, da die Landfläche der Britischen Jungferninseln kaum Agrarwirtschaft ermöglicht. |
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