Die Stadt Santo Domingo
|
Die älteste, von Europäern errichtete Stadt in der Neuen Welt, Santo Domingo auf der Insel Hispaniola liegt in der Dominikanischen Republik. Obwohl Haiti mit Port-au-Princeauf der anderen Hälfte der Insel über eine eigene Hauptstadt verfügt, ist Santo Domingo mit über fünf Millionen Einwohnern, neben Havanna auf Kuba , die größte Metropole der Westindischen Inseln. Der vollständige Name der Hauptstadt der Dominikanischen Republik lautet Santo Domingo de Guzmán, jedoch nennen selbst Einheimische sie nur Santo Domingo. Sie liegt an der Flussmündung des Río Ozama. Somit finden sich neben dem internationale Flughafen Las Américas auch mit La Haina, der wichtigste Seehafen der Dominikanischen Republik in der Hauptstadt. Zudem findet sich in Santo Domingo, dank der überwiegend römisch-katholischen Bevölkerung, die Residenz eines Erzbischofs. Insgesamt versammeln sich in Santo Domingo vier Hochschulen und einem Technologie-Institut, weshalb Santo Domingo eines der bedeutendsten Bildungszentren der Karibik ist. Außerdem wurde 1538 in Santo Domingo die älteste Universität Amerikas erbaut. |
|
|
Besiedelt wurde die Mündung des Río Ozama bereits seit 1469 durch europäische Kolonisten. Bartolomeo Kolumbus, der Bruder Christoph Kolumbus, gegründete jedoch erst 1498 die Stadt Santo Domingo unter dem Namen La Nueva Isabela. Durch die verherrenden Hurrikans und einer Ameisenplage wurde die spätere Hauptstadt durch den amtierenden Gouverneur Hispaniolas, Nicolás de Ovando, auf das Westufer des Flusses verlegt und erhielt den heutigen Namen Santo Domingo. Da die Planung der Neugründung Santo Domingos auf dem Reisbrett entstand und sich in der Praxis später durch hohe Funktionalität auszeichnete, wurde das Stadtbild prägend für die Städtebauten der kommenden Jahrhunderte in ganz Lateinamerika. So prägen die rechtwinkelig angelegten Straßen und der zentral gelegenen Platz Santo Domingos nicht nur ein Muster für spätere Stadtplanungen, sondern auch zum wertvollen Kulturschatz. Die UNESCO ließ sogar 1990 die historische Altstadt zum Weltkulturerbe erklären, womit sie besonderen Schutz unterliegt. Sie ist auch heute noch neben der karibischen Flora der Dominikanischen Republik ein beliebter Anziehungspunkt für Touristen der Insel. |
|
